Localidad de Belén de la Sierra.
El
pueblo de Belén se formó con los habitantes que vivían dispersos en el Valle de
los Tacasuruma (abundancia de tucusos) famosos en tiempos de la Federación,
como teatro de primeras acciones de armas del General Ezequiel Zamora y otros
guerrilleros liberales. Este Valle lo habitaban los indígenas de la tribu Tacasuruma. Con el tiempo estas
tierras pasaron a propiedad de particulares. El Valle tomo importancia por las
fundaciones de la familia Ávila cuyo fundador fue Don Gregorio Ávila,
progenitor del Padre Ávila, además del Dr. Fabián Ávila y de su hermana Carmen,
quienes donaron las tierras para la fundación del pueblo de Belén. La fundación
la cumple el Pbro. Pedro Pablo Hernández
quien llego al lugar el 5 de agosto de 1873, hizo el trazado de la
población y se dedicó a reunir en el pueblo al vecindario disperso, El 12 de
febrero de 1.878 se erigió la Parroquia Civil y la Iglesia Eclesiástica el 24
de diciembre del mismo año, separándola de Güigüe.
Datos suministrados por la Sr. Marina
Briceño cronista y comerciante de la localidad,
quien aunque no es nativa del Pueblo se ha interesado por la historia del mismo
desde hace muchos años, la cual me mostro unos cuadernos llenos de recortes de
páginas de periódicos y reseñas, memorias que nos recuerdan cuan valiosa es
nuestra cultura. Pequeños detalles que me hacen sentir orgullosa de mis raíces
y a la vez indignada al ver como se pierde el legado de nuestros fundadores. Como
es el hecho de que exista un Reloj de Sol que es la réplica del que se
encuentra en la plaza El Venezolano, frente a la casa natal del Libertador, en
Caracas, el cual se encuentra en condiciones deplorables ya que la institución
responsable de este bien no hace nada para mantener este patrimonio cultural.
Belén se identifica por su exquisito queso de
mano y por sus tradicionales fiestas en honor a su patrona “Nuestra Señora de
Belén”, las cuales se celebran el 26 de enero.
La
Virgen a la cual rendimos culto data del siglo XVIII y se aparece por primera
vez en San Mateo el 26 de noviembre de 1709 en tierras de nuestro Libertador.
Uno
de las instituciones más representativas del pueblo es la Fundación ORFEON
BELÉN que presta su servicio a la enseñanza de música desde el año 1,963 fundada
por el profesor Tulio R Traviezo.
El
Pueblo cuenta con una población de aproximadamente 18.000 habitantes. Posee dos
supermercados y pequeños abastos y tiendas alrededor: cuatro panaderías y dos farmacias;
un ambulatorio y un Centro de Diagnóstico Integral; un liceo, un jardín de
niños, una escuela y un centro de música; dos Cyber; cinco queseras; una biblioteca; dos clubes;
una iglesia católica y dos pentecostales; una prefectura; una bomba de
gasolina; una manga de coleo; tres plazas; un cementerio; dos canchas y un
estadium.
La
vialidad está en muy mal estado llena de baches y con falta de alumbrado; contamos
con dos policías los cuales no pueden hacer mucho para lidiar con la inseguridad;
no existen juntas comunales y el Pueblo depende de la Alcaldía del Municipio
para solventar los problemas. El ambulatorio no tiene insumos y el más cercano
centro médico nos queda a 45 minutos, y el servicio que presta el
CDI es muy precario.
Los
años de gloria del Pueblo han ido desvaneciendo, ya no se celebra el día de
nuestra patrona como costumbre para evitar problemas con la delincuencia que
llega de otros sectores para desestabilizar la paz en nuestra región; al igual
que han ido desaparecieron los centros de recreación tales como el teatro, el
cine y otros centros y entidades como el correo y el juzgado.
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